ผู้เข้าร่วมประชุมได้ช้าในการยื่นเรื่องไปที่สำนักงานใหญ่ Bronx GOP ในคืนวันอังคารเพื่อกล่าวปราศรัยครั้งแรกของประธานาธิบดีทรัมป์ต่อสภาคองเกรส สำนักงานซึ่งซ่อนตัวอยู่ในย่านที่เอนเอียงของพรรครีพับลิกันในเขตเลือกตั้งของนิวยอร์คที่มีประชาธิปไตยเป็นส่วนใหญ่ เรียงรายไปด้วยภาพเหมือนของโรนัลด์ เรแกนและจอร์จ เอชดับเบิลยู บุชสีซีดจาง ป้ายรณรงค์ระบุว่า “ชนะหนึ่งเพื่อพวกกิปเปอร์” และ “เราขอแสดงความยินดีกับกองกำลังของเรา” ติดกับป้ายประกาศของทรัมป์-เพนซ์ที่ใหม่กว่า
เฟร็ด บราวน์ ประธานสภาพรรครีพับลิกันผิวดำแห่งชาติ เป็นหนึ่ง
ในคนกลุ่มแรกๆ ที่มาถึง เขาบอกว่าเขากำลังมองหาทรัมป์เพื่อจัดการกับ โอบามา แคร์ การปฏิรูปภาษี และการย้ายถิ่นฐาน และเขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าประธานาธิบดีจะทำหน้าที่ประธานาธิบดีมากขึ้น “เขาต้องยึดติดกับประเด็นในคืนนี้” บราวน์กล่าว
John Martin สงสัยมากขึ้น มาร์ตินดำเนินการด้านการสื่อสารให้กับ Bronx GOP แต่เขาก็ไม่ใช่ Never Trumper ด้วย เขาบอกว่าเขายังไม่ได้อุ่นเครื่องกับประธานาธิบดีและตั้งคำถามเกี่ยวกับความจริงใจที่อนุรักษ์นิยมของเขา แต่เขาก็ยังบอกว่าเขาสนับสนุนเขา ก่อนการกล่าวปราศรัย มาร์ตินกล่าวว่าเขาหวังว่าประธานาธิบดีจะพูดถึงแผนอพยพฉบับสมบูรณ์พร้อมทั้งจัดการกับการขาดดุลและหนี้สิน “ฉันหวังว่าเขาจะทำได้ดี” เขากล่าว
ในไม่ช้าห้องก็เต็มไปด้วยพรรครีพับลิกันในท้องถิ่นประมาณสิบคนมารวมตัวกันที่พิซซ่าชีส 2 ถาดและกล่องเลื่อน White Castle ทีวี — หันไปหา CNN ก่อน — ไม่นานก็เปลี่ยนเป็น Fox News นาทีก่อนที่ประธานาธิบดีจะเริ่มเดินไปที่ไดส์ “ดูชุดนั่นสิ!” ผู้หญิงคนหนึ่งอุทานขณะที่เขาเข้าไป
ขณะที่เขายืนอยู่ด้านหลังแท่น มาร์ตินพูดติดตลกว่า “มันดูเหนือจริงมากเมื่อได้ดูทรัมป์บนนั้น มันเหมือนกับหนังที่ไม่ดี”
ตลอดทั้งคืน ทรัมป์มีผู้ชมที่ตอบรับและเห็นชอบเป็นส่วนใหญ่ที่นี่ มีการปรบมือสำหรับแนวความคิดของประธานาธิบดีเกี่ยวกับการสร้าง “กำแพงเมืองจีนที่ยิ่งใหญ่” ที่ชายแดนเม็กซิกันและสำหรับคำกล่าวของเขาในการปกป้องประเทศจาก “การก่อการร้ายอิสลามหัวรุนแรง”
บางคนเยาะเย้ยพรรคเดโมแครตที่ไม่ยืนขึ้นและปรบมือเมื่อทรัมป์
พูดคุยเกี่ยวกับการสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายและสั่งห้ามเจ้าหน้าที่บริหารห้าปีให้กลายเป็นผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา เสียงปรบมือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นเมื่อทรัมป์กล่าวว่า: “งานของฉันคือไม่เป็นตัวแทนของโลก งานของฉันคือการเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกา”
Steve DeMartis ผู้ดูแลคอลเซ็นเตอร์และเจ้าของภาษาบรองซ์ ปรบมือเป็นประจำหลังจากคำพูดของทรัมป์หลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขากล่าวถึง “ระบบการย้ายถิ่นฐานตามบุญ”
“เขามีปัญหาเรื่องปุ่มลัดกับฉันมาก” DeMartis กล่าว ซึ่งรวมถึงความคิดเห็นของทรัมป์เกี่ยวกับการใช้เหล็กกล้าของสหรัฐฯ เพียงอย่างเดียวสำหรับท่อที่ผลิตในสหรัฐฯ (บรรทัดนั้นก็มี “Woo-hoo!” ด้วย)
เอลิซาเบธ อิงลิช วัย 55 ปีกล่าวว่าเธอมีความสุขที่ประธานาธิบดีดูมีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้นในแนวทางการย้ายถิ่นฐานของเขา
“ฉันชอบที่เขาพูดโดยพื้นฐานแล้ว ‘ถ้าคุณเป็นพลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎหมาย เราจะไม่ออกไปหาคุณ’” ภาษาอังกฤษกล่าว แม้ว่าเธอจะไม่แน่ใจว่าเธอสนับสนุนสำนักงานใหม่ในกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิหรือไม่ เกี่ยวข้องกับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของอาชญากรรมโดยผู้อพยพ แต่ภาษาอังกฤษเสริม: “ฉันดีใจที่เขาไม่ได้ออกจากรางรถไฟ”
Mike Rendino วัย 42 ปี ประธาน Bronx GOP กล่าวว่าเขาคิดว่าประธานาธิบดี “ตีมันออกจากสวนสาธารณะ” เขากล่าวว่าเขาหวังว่าทรัมป์จะพยายามส่งข้อความที่รวมกันเป็นหนึ่งในการปราศรัยของเขาและรู้สึกยินดีตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อประธานาธิบดีพูดถึงภัยคุกคามต่อศูนย์ชาวยิวในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมารวมถึงการยิงชายชาวอินเดียในแคนซัส ถึงแก่ชีวิต
อย่างไรก็ตาม มาร์ตินกล่าวว่าเขามีความสุขที่ประธานาธิบดีไม่ได้ดูหมิ่นใครอย่างเปิดเผย แต่คิดว่ามัน “น่าขัน” ที่เขากำลังพูดถึงการย้ายถิ่นฐานซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเพิ่มอัตราการเกิดอาชญากรรมทั่วสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ เขายังคิดว่าประธานาธิบดีจะมีความยากลำบาก ใช้เวลาในการรับวาระการประชุมส่วนใหญ่ผ่านสภาคองเกรส
“เขามีแนวโน้มมากเกินไป” มาร์ตินวัย 38 ปีกล่าว “เขาตัดงานของเขาออกไป เป็นเรื่องที่ดีที่เขาคิดการใหญ่ แต่ไม่ใช่แพลตฟอร์มที่อนุรักษ์นิยม”
แต่ส่วนใหญ่ ผู้สนับสนุนทรัมป์ที่นี่ยกย่องที่อยู่ของคืนวันอังคาร โดยกล่าวว่ามันฟังดูเหมือนบันทึกย่อของประธานาธิบดีที่พวกเขากำลังมองหา ก่อนที่เขาจะยื่นเรื่องออกไป บราวน์บอกผมว่า “นี่เป็นการกำหนดมาตรฐาน เขากดบันทึกที่ถูกต้องทั้งหมด บอกพรรคเดโมแครตให้หย่ากับพรรคประชาธิปัตย์แล้วขึ้นเครื่อง”
